Nacida y criada en Nara, Japón, Naomi KAWASE se convirtió en 1997 en la ganadora más joven de la Cámara de Oro del Festival de Cannes con su primer largometraje Suzaku. Diez años después volvió a Cannes con su cuarto largometraje, Mogari, y recibió el Gran Premio del Festival. Ella recibió también la Carroza de Oro en la Quincena de Realizadores en 2009. Uno de sus muchos documentales, Genpin (2010), recibió el Premio FIPRESCI en el Festival Internacional de Cine de San Sebastian en 2010. En 2012 tuvo lugar el estreno internacional de sus películas Hanezu y Genpin, así como la celebración de una Retrospectiva de su obra en la Cinemateca Francesa. Además de ser directora de cine, Naomi KAWASE desarrolla un trabajo como productora al ser también la fundadora del Festival Internacional de Nara, en el que recibe y colabora con jóvenes cineastas emergentes de todo el mundo.